Arquipélago, as Ilhas de Porto Alegre

ARQUIPELAGO
Composto por 16 Ilhas, o Arquipélago é um dos bairros mais peculiares de
Porto Alegre. Além da condição natural da localização, com sua extensa área verde e
biodiversidade, os motivos da sua especificidade também estão ligados à vivência
íntima de seus habitantes com as águas, que adaptaram seus modos de vida às condições
naturais da região, transformando a natureza para ali constituírem locais de moradia e
formando uma cultura própria dos ilhéus.
A primeira ocupação das ilhas do Arquipélago, conforme indícios
arqueológicos, data do século XVI, e seus primeiros habitantes eram índios guaranis.
Com a ocupação do Rio Grande do Sul, os índios obrigaram-se a buscar outras regiões
do Estado.
Segundo os moradores antigos do Arquipélago, no século XVIII as ilhas Saco do
Quilombo, Maria Conga também chamada Ilha do Quilombo (atual Ilha das Flores) e
Maria Majolla abrigaram ancestrais escravos. A presença de quilombo nas Ilhas é
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assunto ainda pendente de estudo aprofundado, porém documentos da Câmara do século
XIX comprovam a presença de população negra na Ilha em 1810, e dá indícios que sua
ocupação seja anterior a esta data.
No início do século XIX, as Ilhas abasteciam o centro da cidade com seus
produtos, principalmente capim, hortaliças e peixes. Mas, a partir do final deste século,
a pesca foi a principal atividade econômica dos ilhéus. Foi assim até meados de 1970: a
pesca era artesanal e abundante, sendo o barco o meio de transporte por excelência.
O processo de desenvolvimento urbano da cidade altera o modo de vida de seus
habitantes, como a construção da ponte do Guaíba que, paulatinamente, diminui o uso
do transporte fluvial. Por sua proximidade e facilidade de acesso ao Centro da cidade,
houve significativo aumento populacional, sendo que as com maior número de
habitantes são: Ilha da Pintada, Ilha Grande dos Marinheiros, Ilha das Flores e Ilha do
Pavão. Nesta última, funciona uma das sedes do Grêmio Náutico União, tradicional
clube de Porto Alegre. Das dezesseis ilhas que compõem o Arquipélago, a Ilha das
Garças pertence ao município de Canoas, e a Ilha das Figueiras, ao município de
Eldorado.
Mesmo com todas dificuldades enfrentadas junto ao Arquipélago, especialmente
pelos freqüentes alagamentos, seus moradores encontram alternativas de atividades
econômicas, como a das catadoras de lixo da Ilha Grande dos Marinheiros, que
desenvolvem um importante trabalho de reciclagem, traduzindo-se como fonte de renda
e preservação da natureza.
Oficialmente, o bairro Arquipélago foi constituído pela lei nº 2022 de
07/12/1959 com um total de dezesseis ilhas. Em 1976, por decreto oficial, o
Arquipélago faz parte do Parque Estadual do Delta do Jacuí e, em 1979, o governo
Estadual institui o Plano Básico do Parque com o objetivo de disciplinar a ocupação e
evitar a degradação ecológica, e a administração do bairro ficou a cargo da Fundação
Zoobotânica.